شهید والامقام آیت الله محمد علی حیدری در سال 1315 شمسی مصادف با 1358 ه.ق در شهر قم در خانواده ای روحانی بدنیا آمد. پدرش مرحوم آیت الله حاج شیخ محمد ولی حیدری یکی از علمای بزرگ حوزه بود. پس ازگذراندن مقطع ابتدایی در سن 12 سالگی به تحصیل در حوزه های علمیه قم و نجف پرداخت. دروس مقدماتی سطح فقه و اصول را نزد آیت الله بروجردی و آیت الله سلطانی فرا گرفت.